薄膜开关可视为具有电子开关功能的塑料(片式)材料,因开关电路印制于薄片基材上而得名,兼具标牌与开关的双重作用。薄膜开关功率≤1W,属点触式触摸开关,担负整机电信号传递作用。按其材质和使用方法可分为软性和硬性两大类,以柔性薄膜开关为主。其结构一般由面板、按键、衬板3部分组成,面板印制指令性键位图形文字符号。
按键是开关的主体部分,一般由3片构成:上层是动片,作为按键的一个触点;下层为定片,为按键的另一个触点;动片与定片间夹以双面覆有绝缘性能良好的压敏胶的隔离片,总厚度约为0.25~0.35mm,隔离片在相应键位开有窗口并设有气槽,以保证动片与定片之间电路的导通。
薄膜开关采用弹性与导电性能俱佳的聚酯片作开关电路图形的载体,并采用低温固化导电油墨(银浆,碳浆等)印刷而成。
除正确的开关电路设计外,导电油墨的品质和印刷厚度均会直接影响开关性能,银浆含银量必须≥65%(重量比),印刷厚度12~13μm。银浆的干燥是薄膜开关的重要生产工艺,一般银浆烘干温度为80~120℃,时间为20~30min,在具体生产过程中,必须严格按照不同牌号导电银浆的详细技术说明和使用工艺操作。为避免银层氧化腐蚀,可采用碳浆涂层加以保护,碳浆因属非金属不会氧化,而碳又属于自润滑材料,摩擦小,用碳浆保护可提高触点可靠性和开关使用寿命。